«Лилипут служил у богатых людей ловцом снов, но осенними вечерами в свободные дни, разведя костёр на краю своего небольшого участка, любил наблюдать листопад. Вы спросите, как связаны сны и листва? И те, и другие кружатся, неуловимые, манят тайными обещаниями, путают. Облако смутных надежд, рожденных ими, приятно волнует кровь, заставляя чуть сильнее стучать сердце. Старательно, в очередь выстраиваются мечты, хочется верить в лучшее, забыть о себе, раствориться в этом свободном падении. И вот уже совсем другое существо сидит у погасшего огня. Смотрите! Небольшая лисица со странно выпирающими лопатками взобралась на пенёк. Принюхивается, приглядывается. Пахуч ночной ветер, сладок, как пастила! Откуда запах? Не предупреждает ли он об опасности? Линия горизонта меркнет, только что игравшая всеми оттенками цвета волшебная палитра неба темнеет, и вот наконец наступает то мгновение, когда, по преданиям, все тайное становится явным. Кругляш луны поднимается над миром, а возле пустого кострища уже никого и нет… Забытая лопата, ворох листьев, пепел…

Ловец оказался такой ловкач: тайник, а в нем пальто и пояс на липучке, он обнаружил сразу. Лисий нюх, не иначе! Изменив облик, лилипут вызвал такси: пора возвращаться к своим обязанностям. Ни слова не говоря, отметил линейкой на маршрутном талоне путь и скрылся в направлении древнего кремля. Охота началась. Старание, с которым он выполнял свою работу, обычно хорошо вознаграждалось, хоть и не могло быть измерено. Боязнь злых духов и дурных снов заставляла зажиточных горожан крепить у кроватей древние амулеты, но это казалось им недостаточным. Они приглашали ловца-лилипута и крепко засыпали под его присмотром. Основа их спокойствия — чудная вера в его сверхъестественные возможности. Правильно созданный в работе антураж укреплял имидж ловца, заподозрить ложь было невозможно. Острые локти, колени и взгляд заставляли держать почтительную дистанцию. Каллиграфический почерк внушал трепет. Едва уловимый аромат лимона витал вокруг него и успокаивал, усыплял, снимал напряжение и тревоги. Ломать стереотипы не входило в задачу ловца — область сна темна и бездонна. Был ли он обманщиком? Нет. Он давал то, что от него ждали, то, в чем нуждались».

Здесь рукопись обрывалась. Слегка вздрогнув, мужчина оглянулся на звук отворяемой двери: мягкий палас скрадывал в доме все звуки.

— Привет, привет! Прочитал твою писанину. Ну ты прямо поэт! Такое придумал!

— Перевод с английского, — буркнул мальчик.